羰基鐵粉由于其溫度穩(wěn)定性好、磁導(dǎo)率高以及生產(chǎn)成本低的特點，在吸波材料中具有廣泛的應(yīng)用前景，是國內(nèi)外研究最深入、應(yīng)用最廣泛、吸波性能優(yōu)秀的電磁波吸收劑，并且大量應(yīng)用于現(xiàn)役的武器裝備上。例如，美國的F/A-18C/D“大黃蜂”飛機，為了降低其雷達反射截面積（RCS），在機身表面及機翼上使用了羰基鐵粉為主的雷達吸波材料，F(xiàn)-15SE“靜默鷹”是F-15重型戰(zhàn)斗機的最后改進型，為了保證其面對三代及三代半戰(zhàn)斗機的空中優(yōu)勢，對其隱身性能進行了改進，在表面縫隙連接處、機翼、機身的諸多部位使用了大量的羰基鐵粉為主的雷達吸波材料，使其正面的雷達反射截面積降低到了F-35的水平。

羰基鐵粉是由羰基鐵直接分解得到的鐵粉，五羰基鐵化合物Fe（CO）₅倍加熱到70~80℃時開始分解成Fe和CO，在155℃時大量分解，最后形成蔥頭狀結(jié)構(gòu)的羰基鐵粉，所生成的羰基鐵粉主要為鐵。常見的羰基鐵粉有球形和片狀兩種形貌，圖1為兩種形貌羰基鐵粉顆粒在掃描電鏡下的照片。球狀羰基鐵粉的高頻磁性受限于Snoek極限，難以滿足“薄、輕、寬、強”的吸波性能要求，而片狀羰基鐵粉則可以突破極限獲得優(yōu)異的高頻電磁性能。

具有良好吸波性能的材料，一是盡可能大的在吸波材料內(nèi)部對入射雷達波損耗掉；二是雷達吸波材料的阻抗和入射雷達波的阻抗相互匹配，達到了無反射的條件。要達到條件一，介電常數(shù)和磁導(dǎo)率是影響電磁波和介質(zhì)相互作用的重要參數(shù)。其中介電常數(shù)：ε=ε'-iε^" 。磁導(dǎo)率為μ=μ'-iμ^" ，ε^" 及μ^"分別表示介電損耗和磁損耗。對于介質(zhì)材料來說，有著對電磁波耗散和吸收的能力。要達到條件二, 在自由空間中，阻抗為Z₀ 時，雷達波投射到阻抗為Z₀ 的介電層表面，可以發(fā)生部分反射，反射系數(shù)R =(1 –Z/ Z₀)/(1 + Z/ Z₀)。

吸波材料的探究從本質(zhì)上是對其電磁參數(shù)的研究，而材料的電磁參數(shù)又取決于其組分、結(jié)構(gòu)以及外觀形貌。因而通過探究材料的組織結(jié)構(gòu)以及外觀與材料電磁參數(shù)的關(guān)系，調(diào)整其結(jié)構(gòu)特征，從而獲得優(yōu)異的吸波性能。因此實現(xiàn)對吸收劑微波電磁參數(shù)的自由調(diào)控是探究材料吸波性能的關(guān)鍵所在。羰基鐵粉因具有高飽和磁化強度和價格低廉等優(yōu)點是目前吸波劑領(lǐng)域中最主要的研究對象之一。